En 1704, Lecerf de La Viéville rapporta que cette tragédie était appelée "l'Opéra du Peuple". L'élaboration du livret de cet opéra fut difficile. Perfectionniste, Lully demanda, une bonne vingtaine de fois, à Quinault de changer des scènes entières, pourtant approuvées par l'Académie Française. Phaëton reçut un accueil très favorable et même enthousiaste en France et en Europe. Le trébuchement du char du soleil sur scène était le clou du spectacle. Les représentations s'étendirent jusqu'au mois de juillet 1683, puisque l'annonce de la mort de la Reine interrompit une représentation. ![]() Le Trébuchement de Phaëton.
Gravure de J. Le Pautre d'après Berain le Vieux. |
![]() Phaëton, fils du Soleil, et Théone
s'aiment. Pourtant, Phaëton espère
épouser Libye, afin de devenir roi
d'Egypte.
Epaphus, qui aime libye, est désespéré,
car le roi Mérops annonce son abdication
en faveur de Phaëton, auquel il accorde
la main de sa fille. Au cours des
festivités, Epaphus met en doute
l'origine solaire de Phaëton. Ce dernier
demande à son père de conduire le char
du Soleil, afin de légitimer sa
filiation. Mais Phaëton a perdu le
contrôle du char, et la Terre est
bientôt menacée d'embrasement imminent.
Jupiter frappe alors le char solaire
de sa foudre et Phaëton meurt dans
sa chute. |