L'église des Feuillants



Couvent des Feuillants - Plan de Turgot v. 1734.

La congrégation des Feuillants était une branche réformée de l'ordre cistercien. Jean de la Barrière, abbé du monastère Notre-Dame-des-Feuillants dans le Languedoc, voulut revenir au respect strict de la règle de Saint Benoît.
A la demande du roi Henri III, l'abbé vint établir une communauté à Paris en 1587. Henri IV posa la première pierre de l'église en 1601. En 1608, l'autel fut consacré à Saint Bernard. De grands noms travaillèrent à la construction : François Mansart conçut le portail en 1624 ; Le Nôtre dessina les jardins du cloître contigu à l'église en 1666 ; Jules Hardouin-Mansart éleva en 1676 un portail monumental, dont le tympan d'Anguier représentait Henri III et les fondateurs du couvent. En 1790, les révolutionnaires firent fermer le couvent et le Club des Feuillants, avec La Fayette en tête, s'appropria les lieux. Le couvent fut rasé en 1804 à l'occasion du réaménagement du quartier.



Restes de l'abside de l'église.

C'est pour remercier le Ciel de la guérison du Roi, que Lully, comme beaucoup d'autres compositeurs parisiens, organisa une brillante représentation de son Te Deum le 8 janvier 1687.

"On fit la répétition samedi dans l'église des Pères Feuillants, où il y eut un grand concours de monde. Il y avait plus de 50 instruments différents de musique, qui mêlés avec plus de 100 des plus belles voix de France et au bruit des trompettes et timbales, charmèrent les oreilles de tous les assistants. Tout s'y serait passé en bon ordre, n'eût été qu'un Père ayant pris une hallebarde pour défendre l'entrée à la confusion du peuple qui voulait entrer dans l'église. Mais quelqu'un voyant que c'était un instrument incomparable avec son caractère, la lui ôta et lui meurtrit la tête."
Le Mercure Galant


Lully se frappa malencontreusement le pied avec la canne servant à battre la mesure, lors d'une répétition. La blessure s'infecta rapidement et fut fatale au Surintendant. L'objet incriminé fut religieusement conservé par Antoine Ier de Monaco, grand amateur de musique.



Eglise des Feuillants - Gravure de Mérian - XVIIème siècle.

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